茨城県石岡市は律令時代に常陸の国の国府がおかれた場所である。敷地は常磐線石岡駅近くの小高い丘の上にある。山王台という地名は国府の守護があったものと推察した。敷地内の建設場所の制約から、校舎は延長100ｍに及ぶ４階建てを基本とし、背面に２層を付加する構成とした。

生徒たちは、電車・バス・自転車・徒歩で通学してくる。しかも、通学方法によってアクセス場所が異なる。その動線を整理しながら昇降口に導くことが第一の課題だった。
その解決のために、全面の４層の校舎の中央に２層分の開口を穿ち、背面の２層部分の一部をピロティとし、校舎の奥側に昇降口を設けることにした。２層分の開口、その上階となる３階部分を冠木に見立てて、この校舎そのものを門に仕立てた。そして、地名に因んで「山王門」と呼ぶことにした。

多岐のアクセスをもつ校内動線を整理するために拵えた山王門は毎朝生徒たちを迎え入れ、やがて生徒たちを社会へ送り出す。山王の丘にそびえる石岡一高を特徴づけるものとなった。